al-Hakam II

El segundo califa de Córdoba y heredero pacífico del estado que su padre Abd al-Rahman III había levantado en cuarenta y nueve años de gobierno. Castellanizado como Alhaquén II, asumió el laqab al-Mustansir bi-Llah, «el que invoca la victoria de Dios».

Subió al trono el 16 de octubre de 961 con cuarenta y seis años, edad inusualmente alta para un califa: su padre lo había mantenido como heredero designado durante décadas y le había permitido participar de la administración. Esa preparación se notó. Continuó la política exterior firme — campañas medidas contra los reinos cristianos del norte, presión sobre los fatimíes en el Magreb, embajadas con Bizancio y los emperadores otonianos — sin las grandes batallas campales de la generación anterior. Bajo su reinado, los Banu Hammud y otros caudillos rebeldes del califato fatimí fueron neutralizados en Marruecos, asegurando la frontera sur.

Su huella mayor fue cultural. Entre 962 y 971 ordenó la gran ampliación califal de la Mezquita de Córdoba: nuevo tramo hacia el sur, mihrab forrado de mosaicos bizantinos enviados por el emperador Nicéforo II Focas, maqsura de tres cúpulas caladas. Reunió en Madinat al-Zahra una biblioteca palatina que las fuentes árabes describen con cifras desorbitadas — los catálogos hablan de cuatrocientas mil obras — y agentes de compra en Bagdad, El Cairo, Damasco y Alejandría. Patrocinó al historiador Ibn Hayyan, al lexicógrafo al-Zubaydi y al matemático Maslama de Madrid, sentando la base intelectual de la generación siguiente.

Murió el 1 de octubre de 976 sin haber resuelto el problema sucesorio: su único hijo varón vivo, Hisham, tenía once años. Antes de morir consintió en designarlo heredero pese a su minoría, abriendo el espacio que el chambelán Almanzor aprovecharía dos años después para concentrar todo el poder real del califato. La paz cultural de al-Hakam II terminaría siendo el preludio de la dictadura amirí y, cuatro décadas más tarde, de la fitna que destruyó el califato.