Sancho VI

Sancho VI gobernó Navarra durante cuarenta y cuatro años, un reinado largo en el que el reino consolidó su identidad institucional al tiempo que resistía la presión de sus vecinos. El gesto más llamativo de su política de afirmación fue el uso sistemático del título rex Navarrae —rey de Navarra— en lugar del anterior rex Pampilonensis. El cambio de denominación no era cosmético: reflejaba una voluntad de proyectar una identidad territorial más amplia que la ciudad de Pamplona y de anclar la legitimidad regia en un reino con geografía y tradición propias.

El contexto geopolítico era desfavorable. Castilla y Aragón firmaron en 1151 el tratado de Tudején, que se repartía las zonas de expansión sobre Al-Ándalus a costa de Navarra: el acuerdo implicaba que Navarra podría quedar encajonada entre los dos reinos sin salida posible al sur. En 1179, el tratado de Cazola actualizó ese reparto, confirmando el aislamiento estratégico navarro. A pesar de ello, Sancho VI mantuvo la independencia del reino y resistió los intentos de absorción, aunque al precio de perder Álava y Guipúzcoa frente a Castilla en los años finales de su reinado.

El sobrenombre «el Sabio» que le otorgó la tradición alude probablemente a su carácter de gobernante hábil en el manejo de la diplomacia y en la administración interna del reino. Murió en 1194 dejando un Navarra más pequeña en extensión que a su llegada, pero con una identidad institucional más definida.