Pelayo

Primer rey de Asturias y figura fundacional del reino. Tras la conquista árabe-bereber de 711 que acabó con el reino visigodo de Toledo, un grupo de nobles refugiados en las montañas cántabras lo aclamaron rey hacia 718. Su victoria sobre un destacamento musulmán en Covadonga, hacia 722, se convirtió con los siglos en el mito fundacional de la “Reconquista” — aunque la batalla en sí fue una escaramuza de escala muy modesta.

Las fuentes lo presentan como un noble visigodo, posiblemente espatario (oficial de armas) del rey Rodrigo, que se retiró al norte tras el desastre de Guadalete. La Crónica de Alfonso III, escrita siglo y medio después en la corte asturiana, lo describe encabezando la resistencia contra la presencia omeya en la cordillera Cantábrica y rechazando un destacamento al mando del valí Munuza en una garganta junto al santuario de Covadonga. La realidad arqueológica e histórica es más prosaica que el relato épico posterior: una comunidad montañesa que aprovechó la lejanía del poder cordobés para organizar un poder local autónomo.

Estableció su corte en Cangas de Onís y sentó las bases dinásticas del reino: su hija Ermesinda casó con Alfonso I, hijo del duque cántabro Pedro, lo que fusionó las dos líneas aristocráticas que dominaron Asturias durante el siglo siguiente. A su muerte en 737 le sucedió brevemente su hijo Favila.